भारतीय सैन्य नेतृत्व और वरिष्ठ कमांडरों की कार्यप्रणाली को लेकर रक्षा और सामरिक हलकों में गंभीर सवाल खड़े किए गए हैं। वरिष्ठ कमांडरों के बीच बढ़ता ‘जीरो एरर सिंड्रोम’ सबसे बड़ी चिंता का विषय बनता जा रहा है। सैन्य विश्लेषकों और जानकारों के अनुसार, जब साल 2020 में चीन ने लद्दाख में घुसपैठ की थी, तब भारतीय कमांडरों ने तत्परता से आक्रामक कार्रवाई करने से परहेज किया था। आक्रामकता और जोखिम उठाने की क्षमता दिखाकर प्रतिरोध पैदा करने के बजाय, आधुनिक भारतीय जनरल कमजोरियों का बचाव करने का विकल्प चुनते हैं, जो नीचे तक के कमांडरों में दिखाई देता है।
हालांकि, ऐसा नहीं है कि सैन्य इतिहास में आक्रामक रुख अपनाने वाले कमांडरों के करियर पर बुरा असर पड़ा हो। जिन मौकों पर भारतीय जनरलों ने चीन के खिलाफ स्पष्ट आक्रामकता दिखाई—जैसे 1967 में नाथू ला, 1986 में सुमडोरोंग चू, 2017 में डोकलाम और 2020-21 में लद्दाख की कैलाश रेंज पर कब्जा—वहां प्रभार संभालने वाले कमांडरों की प्रशंसा की गई, उन्हें दंडित नहीं किया गया। इसके बावजूद समकालीन संघर्षों में कई उदाहरण ऐसे मिलते हैं जहां कमजोर ताकतों ने भी मजबूत ताकतों को कड़ा मुकाबला दिया है, जैसे कि रूस के खिलाफ यूक्रेन का टिके रहना या अमेरिका और इजराइल का सामना कर रहा ईरान।
जीरो एरर सिंड्रोम और ऑपरेशनल हिचकिचाहट
सैन्य अधिकारियों के सार्वजनिक बयानों और आयोजनों में सांस्कृतिक व धार्मिक तत्वों के बढ़ते प्रभाव पर भी ध्यान आकर्षित किया गया है। पिछले साल जुलाई में नई दिल्ली में आत्मनिर्भरता पर आयोजित एक संगोष्ठी के दौरान, तत्कालीन भारतीय वायु सेना (IAF) के मेंटेनेंस चीफ, एयर मार्शल संजीव घुरटिया ने एक ऐसा संबोधन दिया था, जिसमें दर्शकों में से एक व्यक्ति के अनुसार अंग्रेजी या हिंदी की तुलना में ‘अधिक संस्कृत’ थी। एक अन्य उपस्थित व्यक्ति ने आश्चर्य जताया कि एयर मार्शल घुरटिया किससे बात कर रहे थे; उद्यमियों और इंजीनियरों से या संघ परिवार के सदस्यों से जिन्हें उनके हिंदू प्रमाण-पत्रों के प्रदर्शन की आवश्यकता थी।
सैन्य आयोजनों में बढ़ते सांस्कृतिक और धार्मिक स्वर
इसी तरह, पिछले महीने पश्चिमी वायु कमान प्रमुख के रूप में ‘ऑपरेशन सिंदूर’ की योजना बनाने वाले एयर मार्शल जीतेन्द्र मिश्रा को राम जन्मभूमि मंदिर के संचालन की जिम्मेदारी सौंपी गई। टिप्पणीकारों का यह भी कहना है कि वायुसेना के एक पायलट ने अपने करियर के दौरान ऐसा कुछ नहीं सीखा जो ऐसे वाष्पशील वातावरण में इतनी नाजुक नौकरी के लिए उसे तैयार कर सके। 13 मई 2025 को ऑपरेशन सिंदूर पर एक महत्वपूर्ण वायुसेना मीडिया ब्रीफिंग में, IAF के ऑपरेशंस चीफ, एयर मार्शल ए.के. भारती ने भी रामायण का आह्वान किया था, और उनकी ब्रीफिंग की शुरुआत रॉक कॉन्सर्ट शैली में दिए गए शिव तांडव स्तोत्रम के साथ हुई थी।
नेतृत्व और अधिकारियों के बीच बढ़ती दूरी
इस प्रकार के रुझानों को लेकर सेना के भीतर भी दो तरह की प्रतिक्रियाएं देखने को मिल रही हैं। जहां कुछ लोग इसे सहज मानते हैं, वहीं जूनियर अधिकारियों के बीच उन वरिष्ठ अधिकारियों को लेकर बढ़ती निराशा भी महसूस की जा रही है जो शीर्ष पद पाने के लिए इस मार्ग को चुनते हैं। दूसरी ओर, जनरलों ने युवा अधिकारियों की ‘खराब गुणवत्ता’ पर निराशा व्यक्त की है। पिरामिड के दोनों छोरों यानी वरिष्ठ और जूनियर अधिकारियों के बीच एक बढ़ती हुई खंदक या अगाव स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है, जिससे ‘लायंस लेड बाय डोनकीज़’ जैसी ऐतिहासिक और प्रतीकात्मक चर्चाओं की याद ताजा हो जाती है।
सैनिकों की मनोवैज्ञानिक ताकत और नेतृत्व क्षमता पर बात करते हुए यह रेखांकित किया गया है कि सैनिकों को भावनात्मक मजबूती, अपनी नैतिक श्रेष्ठता पर विश्वास, अपने उद्देश्य में न्याय और तौर-तरीकों में निष्पक्षता की आवश्यकता होती है। यह विश्वास कि सैनिक कौशल चापलूसी पर भारी पड़ेगा, राष्ट्रीय शक्ति के लिए आवश्यक है। भारतीय सैन्य नेतृत्व को अपनी स्वतंत्र और पेशेवर कार्यशैली बनाए रखने के लिए आवश्यक कदम उठाने की आवश्यकता है ताकि संस्थागत गरिमा और युद्ध कौशल सर्वोच्च बने रहें।
