केरल में आबकारी विभाग द्वारा वाइन और बीयर पार्लर को बार में तब्दील करने के हालिया और ‘जल्दबाजी’ भरे फैसलों ने कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट यानी यूडीएफ सरकार को असहज स्थिति में खड़ा कर दिया है। इन तात्कालिक मंजूरियों के तहत कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर लाउंज बार लाइसेंस भी दिए गए, जो पिछली लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट सरकार द्वारा निर्धारित नियमों पर आधारित थे। इस पूरे घटनाक्रम ने राजनीतिक गलियारों में हलचल तेज कर दी है।
मौजूदा 2026-27 वित्त वर्ष के लिए राज्य कैबिनेट द्वारा नई शराब नीति तैयार किए जाने के दौरान आए इन लाइसेंसों के कारण यूडीएफ के पारंपरिक निषेधवादी आधार को बड़ा झटका लगा है। इस आधार में ईसाई और मुस्लिम सामाजिक संगठन शामिल हैं, जो इन फैसलों से खासा नाराज बताए जा रहे हैं। विपक्षी दलों ने इस स्थिति का पूरा लाभ उठाते हुए यूडीएफ प्रशासन पर हमला बोला है।
विपक्ष का तीखा हमला और एलडीएफ के आरोप
विपक्ष और वाम दलों ने इस विवाद का फायदा उठाते हुए यूडीएफ सरकार को एक ऐसी दिशाहीन प्रशासन के रूप में चित्रित किया है जो शासन के मामलों से पूरी तरह बेखबर है। भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के राज्य सचिव एम.वी. गोविंदन ने सरकार के उस दावे को खारिज कर दिया जिसमें कहा गया था कि आबकारी मंत्री एम. लिजु को बैक-टू-बैक बार लाइसेंस जारी किए जाने की कोई जानकारी नहीं थी। उन्होंने स्पष्ट किया कि ऐसा दावा पूरी तरह अविश्वसनीय है और नागरिक समाज के बीच स्वीकार्य नहीं होगा।
एम.वी. गोविंदन ने याद दिलाया कि पिछली एलडीएफ व्यवस्था के दौरान किसी भी बार लाइसेंस को मंजूरी देने से पहले मंत्री की सहमति और पूर्व मंजूरी अनिवार्य होती थी। इसी क्रम में, सीपीआई (एम) के राज्य सचिवालय सदस्य और पूर्व आबकारी मंत्री एम.बी. राजेश ने मंत्री एम. लिजु पर कड़ा प्रहार किया। उन्होंने आरोप लगाया कि मंत्री केवल मौजूदा नियमों के तहत लाइसेंस जारी करने वाले आबकारी अधिकारियों को बलि का बकरा बनाकर अपनी जिम्मेदारी से बचने का प्रयास कर रहे हैं।
पूर्व आबकारी मंत्री एम.बी. राजेश ने कहा कि मंत्री एम. लिजु को नई शराब नीति को अंतिम रूप दिए जाने तक नए बार लाइसेंस जारी करने की प्रक्रिया पर रोक लगानी चाहिए थी। इसके विपरीत, सरकार ने इस अंतराल का उपयोग प्रभावशाली संस्थाओं को लाइसेंस आवंटित करने के लिए किया। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि मंत्री केवल बयानबाजी कर रहे हैं और उनके पास कोई ठोस कार्रवाई नहीं है। उन्होंने याद दिलाया कि मंत्री का वह वादा अभी तक पूरा नहीं हुआ है जिसमें उन्होंने नेदुमस्सेरी में तीन लोगों की जान लेने वाली शराब पीकर गाड़ी चलाने की दुर्घटना में शामिल एक नाबालिग आरोपी को शराब परोसने वाले बारों के लाइसेंस रद्द करने की बात कही थी।
सरकार का बचाव और आबकारी मंत्री का स्पष्टीकरण
इन तमाम आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए आबकारी मंत्री एम. लिजु ने स्पष्ट किया कि आबकारी विभाग के इस आदेश ने सरकार को पूरी तरह से अचंभित नहीं किया है। उन्होंने बताया कि प्रशासन को यह अहसास हुआ कि ऐसी महत्वपूर्ण नीतिगत और प्रशासनिक व्यवस्थाओं को स्वचालित रूप से मंत्री के पास भेजने के लिए वर्तमान में कोई तंत्र मौजूद नहीं है। उन्होंने आरोप लगाया कि पिछली एलडीएफ सरकार ने ही इन सभी आंतरिक जांच और संतुलन प्रणालियों को पूरी तरह से समाप्त कर दिया था, जिससे उप-आयुक्तों को राजनीतिक कार्यपालिका की जानकारी के बिना सभी को एफएल-3 बार लाइसेंस जारी करने की छूट मिल गई।
मंत्री ने स्वीकार किया कि सरकार ने इस पूरी प्रशासनिक चूक को बहुत गंभीरता से लिया है। उन्होंने कहा कि प्रथम दृष्ट्या आबकारी अधिकारियों ने मौजूदा नियमों का पालन करते हुए ही काम किया है, लेकिन शासन संचालन की उचित मर्यादा के तहत मंत्री से परामर्श लिया जाना अनिवार्य था। इसके साथ ही उन्होंने यह भी जानकारी दी कि प्रशासन अब इस बात की गहन जांच कर रहा है कि पिछले 12 वर्षों से पूरी तरह बंद पड़े बार के लाइसेंसों का नवीनीकरण किस प्रक्रिया के तहत किया गया है।
